铸铁平板铸件热处理是机械制造中的重要工艺之一，与其他加工工艺相比，热处理一般不改变工件的形状和整体的化学成分，而是通过改变工件内部的显微组织，或改变工件表面的化学成分，赋予或改善工件的使用性能。其特点是改善工件的内在质量，而这一般不是肉眼所能看到的。
为使金属工件具有所需要的力学性能、物理性能和化学性能，除合理选用材料和各种成形工艺外，热处理工艺往往是必不可少的。
铸铁平板铸件整体热处理大致有退火、正火、淬火和回火四种基本工艺。
热处理的形式虽然很多，但是其主要的过程都是由加热、保温、冷却三个阶段所组成。根据不同的金属材料和不同的目的，加热的温度也会有所不同，但为了获得需要的组织，一般都是加热到相变温度以上，同时因为金属工件表面和内部的温度变化速度存在差异，因此要使显微组织完全转变，需要一定的保温时间，而保温时间的长短与加热方式有很大的关系。
按照冷却速度、材质的不同，其工艺可分为淬火、正火、退火、回火，也就是我们熟知的“四把火”。
在热处理工艺过程当中，随着金属材料性能的改变，变形也会随之出现，这会影响到工件的尺寸精度和强度，这虽然无法完全避免，却是我们需要在热处理当中尽量减少的影响因素。
淬火温度的差异还会导致表面硬度会有显著差别。每种材料的淬火温度都有一定的范围，有的材料的淬火温区非常宽，比如20CrMnTi渗碳后可在820~870°C的温度范围内进行淬火，虽然相差40~50°C所造成的金相组织差异较大，但表面硬度相差无几；而有的材料的淬火温区非常窄，比如Cr12型模具钢，它的淬火温度范围一般在970~990°C，过高的温度会导致奥氏体热稳定化，使得硬度比正常淬火明显下降。再比如高速钢所要求的奥氏体化条件距钢的熔点仅有20～30℃，过高的淬火温度会造成过烧，导致工件报废。
